¿Sabes qué es la espirulina? Descubre todos sus beneficios
¿Sabías que la espirulina es una pequeña alga de color azul verdoso con forma espiral que aporta a nuestra salud un poderoso coctel de minerales, vitaminas y oligoelementos?
Su alto valor nutricional y su riqueza en clorofila, un pigmento al que debe su peculiar color, es tan importante que muchos organismos internacionales la reconocen como el superalimento del siglo XXI o el “oro azul”, por los numerosos beneficios que aporta a la salud.
¡Incluso la NASA propuso la espirulina como uno de los alimentos más adecuados para enriquecer la dieta de los astronautas en misiones espaciales!
Pero… ¿qué es la espirulina? Aquí te contamos algunas curiosidades sobre esta extraordinaria microalga azul.
¿Qué es la espirulina y para qué sirve?
La espirulina es una cianobacteria. Es decir, una bacteria azul que crece en lagos alcalinos. Lo curioso es que, a pesar de ser una bacteria, realiza la fotosíntesis igual que las plantas, por lo que necesita unos pigmentos fotosintéticos para capturar la luz solar y poder crecer.
La presencia de dos de estos pigmentos naturales en su estructura celular, la clorofila y la ficocianina, es la que dota a la espirulina su asombroso color verde azulado.
Si vamos más allá en la definición, podemos decir que la espirulina sirve para:
- Prevenir y tratar enfermedades. Hablamos por ejemplo de anemia, diabetes, hipertensión, rinitis e incluso trastornos neurológicos y artritis.
- Aumentar la capacidad de funcionamiento del sistema inmunitario. La espirulina contiene elementos inmunoestimulantes que, además, poseen propiedades antitumorales, antiinflamatorias y antioxidantes.
Más abajo, hablaremos sobre las propiedades de la espirulina y beneficios de forma más detallada. Pero, como puedes comprobar, es una sustancia con una gran influencia sobre la salud.
Origen de la espirulina
Conocida como Arthrospira platensis, la espirulina puede considerarse biológicamente como una de las formas de vida más antigua del planeta de la que queda registro fósil. Su origen data de, aproximadamente, hace más de tres mil millones de años y hay escritos que revelan que ya estaba presente en la dieta de las civilizaciones azteca y maya por sus propiedades energizantes.
Según determinadas investigaciones, la espirulina surgió en varios lugares de la Tierra. Hay datos que la sitúan en el lago Tenochtitlán (México) y otros que la enmarcan en el lago Chad (Chad, Níger, Nigeria y Camerún).
Como dato curioso, los científicos dicen que si hablamos del origen de la espirulina, es fundamental mencionar que este alga fue la causante de generar la mayoría del oxígeno del planeta. Algo que a su vez, dio origen milenios después a los primeros organismos pluricelulares.
Dónde crece la espirulina actualmente
Si miramos al presente, además de analizar las propiedades de la espirulina azul que veremos más abajo, conviene mencionar también dónde crece.
Según indican los investigadores, este alga crece en lagos de agua dulce, estanques y ríos. Prefiere zonas de temperaturas moderadas y un alto nivel de luz solar.
Sin embargo, también existen lugares que las cultivan en grandes piscinas, donde las condiciones pueden controlarse de manera manual: pH, temperatura o alimentación son algunas de las variables que se pueden optimizar.
EE.UU, Japón, India y China son los mayores productores.
Composición nutricional de la espirulina
Además de ser rica en fitonutrientes, como la clorofila y la ficocianina, la espirulina contiene ácidos grasos esenciales y una elevada dosis de vitaminas B1, B2, B3, D, E, B6, K y A. Su consumo regular proporciona calcio, potasio, magnesio, fósforo, hierro, selenio, cobre, cromo, zinc, manganeso, sodio y yodo de fácil asimilación para el organismo.
La espirulina está catalogada como el alimento natural con mayor contenido en proteínas vegetales de alta calidad (aproximadamente 60 gramos por 100 gramos de microalga) y aporta todos los aminoácidos esenciales y 10 de los no esenciales con una alta biodisponibilidad y en cantidades equilibradas. Además, la proteína de la espirulina es baja en grasa y calorías, está libre de colesterol y es apta para dietas veganas.
Beneficios y propiedades de la espirulina
Aunque en los primeros párrafos hemos explicado brevemente para qué es la espirulina, es momento de profundizar y mencionar los beneficios más importantes que tiene para el organismo.
La gran variedad de macronutrientes y micronutrientes presentes en la espirulina la convierten en un alimento seguro y muy aconsejable para la salud: tiene propiedades antioxidantes, antivíricas y antiinflamatorias, a la vez que activa los mecanismos de desintoxicación naturales del organismo.
Su contenido en vitaminas, minerales y oligoelementos son de gran ayuda para reforzar el sistema inmunitario, combatir los estados anémicos y reducir la fatiga y el cansancio mental.
Además, el consumo de espirulina es beneficioso para el aparato digestivo por su alto contenido en fibra, a la vez que su efecto saciante la convierte en una aliada de las dietas de control de peso.
En resumidas cuentas, los beneficios de la espirulina son:
- Reduce de forma notable la presión arterial.
- Minimiza el colesterol y los triglicéridos favorablemente.
- Calma los síntomas de la rinitis, como congestión o estornudos.
- Controla la diabetes, reduciendo los niveles de glucosa.
- Contribuye de manera positiva a la pérdida de peso.
- Genera hormonas que causan bienestar, mejorando el humor de las personas.
- Se cree que podría evitar el deterioro cognitivo y con ello ayudar a las personas con alzheimer.
- Fortalece el sistema inmunitario, incluso de personas con VIH.
- Favorece cualquier tratamiento de artritis protegiendo las articulaciones.
- Evita el envejecimiento prematuro gracias a que disminuye el daño provocado a las células por los radicales libres.
- Actúa contra el cáncer gracias a propiedades de la espirulina para la salud, como su poder antioxidante y la presencia de zinc y selenio entre otros micro nutrientes.
- Purifica al organismo ya que lo protege de las toxinas debido a su efecto hepatoprotector.
Por otro lado, la espirulina no es solo un alimento sano ¡sino también sostenible! Algunos estudios revelan que la espirulina tiene una gran importancia para el medioambiente porque ayuda a contrarrestar la acumulación de emisiones de CO2 y que incluso puede ser considerada una fuente de energía renovable.
¿Cómo introducir la espirulina en nuestra dieta?
Hay muchas opciones para incluir la espirulina de una forma fácil en tu dieta diaria: puedes espolvorearla en tus ensaladas, arroces y sopas o incorporarla a recetas dulces como los crepes, tortitas o buñuelos. Aquí van algunas:
- Desayuno saludable: bowl de plátano y espirulina. Esta receta está exquisita y resalta todas las propiedades de la espirulina azul. Basta con cortar los plátanos en trozos y licuar. Cuando tengas una pasta densa, añade leche y, más tarde, la espirulina.
- Risotto de espirulina. Si de por sí esta receta es de tus favoritas, prueba a añadirle alga espirulina. Añádela junto al resto de ingredientes de la salsa e intégrala. ¡Estará deliciosa!
- Pancakes de espirulina. Esta receta también puede servir para un desayuno, o una merienda. Para incorporar la espirulina, tan solo deberás añadirla al resto de ingredientes de la masa. Mézclalo todo muy bien y disfruta de este fantástico superalimento.
Pero sin duda, la forma más refrescante de este verano para aprovechar todos los beneficios de la espirulina es el Zumo Azul de Via Nature.
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¡Pruébalo solo o como parte de las recetas más originales y refrescantes! Consigue que tu verano sea más azul que nunca, ¡apúntate a los beneficios de la espirulina!